Blue Ocean Strategy For Startups, Part 2

Business Strategy : Blue Ocean Strategy For Startups, Part 2 by Edward Donoghue

In the previous article we discussed the necessity of identifying uncontested market spaces - where competitors are rendered irrelevant.

We discussed that in order to do this, we must pursue value innovation - recognizing the value system behinds people's market choices structuring enterprise resources into a superior, innovative alternative.

But how? What metric do we use to build these superior, innovations?

Blue Ocean Strategy gives us this metric.

This metric lets us recognize how other enterprises are positioned, and to identify overlooked niches.

Position Yourself Along the Emotional-Commodity Axis

For example, products are generally seen as either having an emotional appeal or of being merely commodities. By shifting a product's position along this emotional-commodity metric, we often find the uncontested market space we're looking for.

As an example, investment advise has traditionally had a heavy emotional element, heavily based on a personal relationship and trust between the client and the broker. However, enterprises like Charles Schwab and Vanguard Mutual funds, by shifting their offerings more towards the commodity end - offering low-cost, no-frills service - have acquired a huge customer base, people uninterested in the traditional niceties of investment management companies.

Focus on Buyers, Users, or Influencers

Another metric is customer type. Customers can be divided into buyers, users, and influencers. By switching focus from one customer type to another, competitors can often be completely outflanked.

When the financial information vendor, Bloomberg, started, most financial information systems providers focused on buyers. These buyers - purchasing agents in IT departments - tended to value low price and standardized easily maintained machines.

Bloomberg, however, recognized that the users - the traders - were people with high disposable income but little time.

He added features to allow them to do online shopping during downtime on the trading floor. He also added features for easy financial calculations - features most IT purchasing agents were oblivious to.

Think in Terms of Product Line Rather Than Product

A corollary of Blue Ocean Strategy is to improve marketing efficiency and drastically reduce cost structure by thinking in terms of product line rather than product.

Doing so, marketing efforts are not wasted because of the failure of a particular offering.

For example, when Fred Weiss started his web site AllMath.com, a site devoted to math puzzles and exorcises, he met with limited success. He went on to start AllWords.com, which also had limited success. However, he struck it big when he started AllLottery.com, a provider of nationwide lottery data, partially due to the branding of the word "All."

Another example is Black and Decker, the power tool company. Faced with increasing competition and unable to anticipate whether the market would demand electric drills or electric hammers etc. from year to year, they instead built a "meta" tool. A power tool platform which could easily be extended as an electric hammer or electric drill or any one of their tool line.

This meta-product approach, with its standardized parts and flexibility, gave Black and Decker a cost structure far superior to their competitors.

About the Author
Edward Donoghue is the principal of clickTechJobs.com, a cluster of skill specific job boards for IT people, which includes clickStartUpJobs.com.

This article is part of the clickTechJobs job seeker library which offers tips on resume writing, telephone interviewing, outsourcing, difficult bosses, changing careers, etc.

Learn more at http://www.clickTechJobs.com/article_library.php


Source: Blue Ocean Strategy at goarticles.com

Blue Ocean Strategy For Startups, Part 1

Business Strategy : Blue Ocean Strategy For Startups, Part 1 by Edward Donoghue

Blue Ocean Strategy allows innovative startups to identify uncontested market spaces and render their competition irrelevant.

The principle behind Blue Ocean Strategy is that all markets can be divided into red oceans and blue oceans.

Red oceans are characterized by consensus - a consensus as to who the customer is, who the vendors are, and what the product being sold is.

Consequently, in such a market, selling to the same customers, buying from the same suppliers, making the same thing, there is intense competition and thinner and thinner profit margins.

Seek Uncontested Market Space

Blue Ocean Strategy seeks to escape that. Blue Ocean Strategy seeks to direct ventures towards uncontested market space. Market niches where ventures are positioned so uniquely that competition is rendered irrelevant.

But how? How are these market niches to be recognized?

Value Innovation

To do that requires "Value Innovation." Value innovation is recognizing the values and desires behind the spending choices people make, and then restructuring enterprise resources to provide a superior alternative that is still consistent with those values.

For example, when the theatrical circus, Cirque Du Soleil, began the circus industry was moribund. Rather than just putting together another circus, the founders of Cirque Du Soleil tried to understand the overall value system of people who go out for the evening.

Why do they choose the theater or the movies, as opposed to the circus?

The founders of Cirque Du Soleil found that people viewed the circus as low-brow, juvenile, even crude. The traditional three rings of the circus were a distraction, even annoying.

Also, they were increasingly uncomfortable with the use of animals - more sensitive to the possible abuse behind the entertainment.

Eliminate Elements Which People Do Not Value

So in putting together Cirque Du Soleil, the founders eliminated the three rings, presented the entertainment within a more sophisticated theatrical narrative, and got rid of the animals.

By combining the most valued elements of the theater and the circus, and eliminating the negatives of both, the founders of Cirque Du Soleil were able to create a superior alternative. An alternative which neither circus nor theater can directly contend with.

This article is part of the echoTechJobs job seeker library which offers tips on resume writing, telephone interviewing, outsourcing, difficult bosses, changing careers, employment gaps, etc.

About the Author
Edward Donoghue is the principal of clickTechJobs, a cluster of skill specific job boards for IT people, which includes clickStartUpJobs.

Source: Blue Ocean Strategy articles at goarticles.com

Blue Ocean Strategy กับ SMEs

Blue Ocean Strategy กับ SMEs (ตอนที่ 1) โดย สุรชัย ภัทรบรรเจิด โครงการวิเคราะห์และเตือนภัย SMEs รายสาขา สำนักงานส่งเสริมวิสาหกิจขนาดกลางและขนาดย่อม (สสว.) [19-4-2007]

ในโลกยุคโลกาภิวัฒน์ การเปลี่ยนแปลงของสภาพแวดล้อมภายนอกทั้งทางด้านเศรษฐกิจ สังคม เทคโนโลยี และการเมือง ตลอดจนการแข่งขันในธุรกิจอันเกิดจากคู่แข่งเดิมและคู่แข่งขันใหม่ รวมทั้งความต้องการของผู้บริโภคที่มีการเปลี่ยนแปลงไปจากเดิม ซึ่งจะพบว่าปัจจัยต่างๆ เหล่านี้มีการเปลี่ยนแปลงที่รวดเร็วมาก ธุรกิจทั้งขนาดใหญ่และ SMEs จำเป็นจะต้องมีการปรับตัวและต้องนำกลยุทธ์ใหม่ๆ ที่เหมาะสมกับสภาพแวดล้อมมาใช้เพื่อให้สามารถสอดคล้องกันกับสภาพแวดล้อมต่างๆ ที่เปลี่ยนแปลงไปอย่างรวดเร็

ในสภาวะเช่นนี้ ธุรกิจใดก็ตามที่ไม่สามารถปรับตัวได้ทันต่อการเปลี่ยนแปลงและยังคงยึดติดอยู่กับกรอบความคิดแบบเก่าและกลยุทธ์แบบเดิมๆ ซึ่งในที่นี้จะเรียกว่ากลยุทธ์แบบ "มหาสมุทรแดง" (Red Ocean Strategy) ซึ่งเน้นการแข่งขันกันในตลาดกลุ่มเดิมที่อิ่มตัวแล้วและตลาดไม่สามารถเติบโตได้อีก จึงทำให้เกิดการแย่งลูกค้ากันโดยมักจะใช้กลยุทธ์ราคาเป็นกลยุทธ์หลัก และในที่สุดจะส่งผลทำให้ธุรกิจเหล่านี้ประสบปัญหาที่ไม่สามารถแก้ไขได้

เนื่องจากทุกธุรกิจคิดเหมือนกันและทำเหมือนกันทำให้การแข่งขันระหว่างกันมีมากขึ้น จากการลดราคาแข่งกันจนทำให้ธุรกิจที่อ่อนแอต้องล้มละลายไป แต่ธุรกิจที่อยู่รอดก็อยู่ในสภาวะที่ย่ำแย่และอาจจะล้มละลายต่อไปในที่สุด

ในทางตรงกันข้ามถ้าธุรกิจที่มีแนวคิดที่ต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิงและพยายามนำกลยุทธ์ใหม่มาใช้โดยไม่ต้องไปยึดติดกับอุปสรรคภายนอก ซึ่งเรียกว่ากลยุทธ์ "มหาสมุทรสีคราม" (Blue Ocean Strategy) อันหมายถึงการแสวงหาตลาดกลุ่มใหม่ ลูกค้ากลุ่มใหม่ ซึ่งในตลาดกลุ่มนี้จะมีการแข่งขันน้อย สามารถทำกำไรได้ดี รวมถึงนำกลยุทธ์ใหม่มาใช้เพื่อให้ธุรกิจสามารถปรับปรุงตนเองให้รองรับกับการเปลี่ยนแปลงและการแข่งขันได้ทันเวลาอยู่เสมอ

สาระสำคัญของกรอบแนวคิดในการนำกลยุทธ์ "มหาสมุทรสีคราม" (Blue Ocean Strategy) ที่จะสามารถนำมาใช้นั้นจะเน้นไปที่การสร้างมูลค่าเพิ่มให้กับสินค้าและบริการ การกระตุ้นให้เกิดความเป็นผู้นำ และการสร้างกระบวนการที่เป็นธรรมให้เกิดขึ้นภายในองค์กร

ในส่วนของการสร้างมูลค่าเพิ่ม จะเรียกว่าการสร้างนวัตกรรมให้กับมูลค่า (Value Innovation) ให้เกิดขึ้นกับธุรกิจโดยสิ่งนี้จะเกิดขึ้นได้ต่อเมื่อผู้บริหารและพนักงานมีแนวคิดในการทำงานที่จะต้องไม่ไปยึดติดกับกลุ่มลูกค้าเดิมหรือการใช้กลยุทธ์เดิมอีกต่อไป และจะต้องเน้นไปที่การพัฒนาสินค้าหรือบริการใหม่เพื่อมารองรับกับกลุ่มลูกค้ากลุ่มใหม่ที่ทางบริษัทต้องการจะเข้าไปดำเนินงานหรือการสร้างกลุ่มลูกค้าใหม่ขึ้นเอง โดยการนำเสนอสินค้าและบริการที่แปลกใหม่ต่างไปจากเดิม เพื่อทำให้เกิดความต้องการใหม่ๆและนำไปสู่การสร้างลูกค้ากลุ่มใหม่ขึ้นมา

ในแนวทางของการจัดการเชิงกลยุทธ์จะพบว่าแนวทางในการดำเนินกลยุทธ์ระดับธุรกิจจะประกอบไปด้วยกลยุทธ์ที่สำคัญอยู่ 3 ประการ คือ

1. กลยุทธ์การเป็นผู้นำในด้านต้นทุนต่ำ (Low Cost Leadership) โดยเป็นกลยุทธ์ที่ธุรกิจจะต้องพยายามบริหารต้นทุนในการผลิตและในการบริหารจัดการภายในบริษัทให้มีต้นทุนต่ำกว่าคู่แข่งขันและให้มีต้นทุนที่ต่ำที่สุดเพื่อให้เกิดความได้เปรียบ ซึ่งการที่ต้นทุนต่ำลงมากเท่าใดก็จะหมายถึงกำไรที่เพิ่มมากขึ้นเท่านั้น

2. กลยุทธ์สร้างความแตกต่างในสินค้าและบริการ (Differentiation) โดยเป็นกลยุทธ์ในการสร้างความแตกต่างของสินค้าและบริการให้ต่างจากคู่แข่งขัน เพื่อให้สามารถตอบสนองความต้องการของลูกค้าที่ต้องการต่างไปจากเดิม ซึ่งในการสร้างความแตกต่างนี้จะต้องเน้นที่การสร้างมูลค่าเพิ่มให้เกิดกับสินค้าและบริการด้วยเช่นกัน

3. กลยุทธ์การให้ความสำคัญกับต้นทุนหรือความแตกต่าง (Cost Focus or Differentiation Focus) เป็นการนำกลยุทธ์ที่กล่าวมาทั้งการสร้างความแตกต่างและการลดต้นทุนไปใช้กับตลาดเฉพาะกลุ่ม ซึ่งเป็นตลาดที่ยังมีขนาดที่ไม่ใหญ่และมีจำนวนลูกค้าไม่มาก การแข่งขันมีน้อย จึงเป็นตลาดที่เหมาะสมสำหรับ SMEs ที่ยังไม่สามารถแข่งขันกับธุรกิจขนาดใหญ่ได้

ในแนวทางของกลยุทธ์ "มหาสมุทรสีคราม" (Blue Ocean Strategy) จะให้ความสำคัญกับกลยุทธ์ทั้งสองด้าน อันได้แก่ กลยุทธ์การให้ความสำคัญกับต้นทุนหรือความแตกต่าง (Cost Focus or Differentiation Focus) เพื่อให้สามารถสร้างกลยุทธ์ใหม่ขึ้นมาและก่อให้เกิดกลุ่มลูกค้าใหม่ขึ้นมาได้ ในการที่จะสามารถพัฒนาธุรกิจให้สามารถนำกลยุทธ์ "มหาสมุทรสีคราม" (Blue Ocean Strategy) มาใช้ให้เกิดประสิทธิภาพขึ้นได้จะต้องมีการนำทรัพยากรภายในที่มีอยู่ในทุกด้านมาใช้ทั้ง เครื่องมือและวิธีการต่างๆ ที่จะส่งเสริมทำให้เกิดตลาดใหม่ๆ ได้

การสร้างนวัตกรรมให้เกิดขึ้นกับสินค้าและบริการสามารถมองได้ว่าเป็นกระบวนการที่ไม่สามารถรับประกันได้ว่าจะเกิดประสิทธิผลได้เต็มร้อย ดังนั้นในการนำกลยุทธ์ "มหาสมุทรสีคราม" (Blue Ocean Strategy) มาใช้จะทำให้เกิดกระบวนการสร้างนวัตกรรมที่มีระบบและมีวิธีการที่ทำให้เกิดผลลัพธ์ที่ต้องการตามมาได้เพิ่มขึ้นกว่าเดิม และสามารถใช้กับธุรกิจเดิมและธุรกิจที่เกิดขึ้นใหม่ได้ และในแง่ของการจัดการเชิงกลยุทธ์จะพบว่า กลยุทธ์ "มหาสมุทรสีคราม" (Blue Ocean Strategy) จะเป็นการรวมทั้งการกำหนดรูปแบบของกลยุทธ์ (Strategy Formulation) และการนำกลยุทธ์มาปฏิบัติ (Strategy Implementation)

Source: Blue Ocean Strategy information at businessthai.co.th